De opening van een restaurant is voor toekomstige restaurateurs altijd de eerste harde noot die kraakt als het op marketing aankomt. Op dit moment is er geen klantenbestand, geen bereik in de social media en geen voedsel dat gefotografeerd kan worden. In de meeste gevallen – met uitzondering van heropeningen – is er niet eens de locatie zelf. Het staat buiten kijf dat de reclametrommel voor de openingsdag toch onmisbaar is. We geven tips die kunnen worden gebruikt om vooraf dekking en inhoud te genereren. Op deze manier wordt marketing een pionier van een succesvolle eerste indruk, de kernbekommernis van de openingsdag.
Het creëren van een mediabasis
Marketing is communicatie en communicatiebehoeften kanalen. De relevante specificaties voor het moderne restaurantbedrijf kunnen niet zonder hun eigen profiel in de belangrijkste social media. Facebook en Instagram domineren al geruime tijd de sociale mediawereld en daarom kan een aanwezigheid op deze netwerken als verplicht worden beschouwd. Hetzelfde geldt voor de werking van uw eigen website. Het is waar dat steeds meer restaurants dit laten varen ten gunste van zorgvuldig onderhouden social media sites. Maar daarmee plaatsen ze zich in de afhankelijkheid van grote bedrijven – terwijl ze tegelijkertijd hun eigen mogelijkheden beperken.
Een bedrijfsprofiel op Google is ook nuttig voor het verder ophalen. Enerzijds voor de registratie bij de meest gebruikte kaartenservice ter wereld, waarbij de openingstijden ook op een duidelijk zichtbare plaats kunnen worden gedeponeerd. Aan de andere kant, om te voorkomen dat de registratie door derden, die vaak gepaard gaat met onvolledige of valse informatie. Wat de tijdshorizon betreft: hoe eerder deze basis wordt gelegd, hoe beter. Met de start van de wederopbouw en de inrichting moeten de kanalen al bestaan en bespeelbaar zijn. Waarom dan precies? Want vanaf dat moment kan de creatie van content en dus de marketing zijn gang gaan.
Zichtbare gebeurtenissen creëren inhoud
Marketing in het algemeen kan nauwelijks zonder foto’s of bewegende beelden. In de horeca, waar het bij eten en drinken gaat om producten die met de zintuigen kunnen worden ervaren, is dit ongetwijfeld nog meer het geval. Het creëren van visuele marketingcontent voor de opening is daarom een uitdaging: Waarmee kunnen Instagram- en Facebook-feeds worden gebruikt? Wat kan worden gebruikt om het nieuwsgedeelte van een website te vullen? Dit is waar creativiteit nodig is.
Maar zodra het oog voor marketingmijlpalen eenmaal is aangescherpt, komen de ideeën vanzelf! Overal waar de voorbereiding bij de opening zichtbaar is, kan beeldinhoud worden gecreëerd. Allereerst is er de uitbreiding van de locatie zelf, de weg van de schil naar de plaatsing van het restaurantmeubilair. Een tijd vol “gouden momenten”: Zijn de stralende ogen van de toekomstige chef-kok wanneer het door hem gekozen gasfornuis wordt geïnstalleerd. De aankomst van de werkkleding met de naam van het restaurant genaaid. Muren worden geschilderd en vloeren worden gelegd, die al een vleugje van de sfeer geven. Er zijn proeverijen als onderdeel van het menuconcept, bezoeken aan leveranciers zoals regionale boeren of wijnbouwers.
Spanning opbouwen voor de opening
Wie denkt dat dit alles oninteressant of zelfs ongepast is, onderschat het potentieel van de spanning die ontstaat door achter de schermen te kijken. Vooral omdat de som van deze activiteiten onvermijdelijk het karakter van de toekomstige gastronomie vormt. Een gecontroleerde beeldvorming kan dus de voorkeur krijgen, de eerste indruk op de openingsdag is in het beste geval gebaseerd op bewust gecreëerde verwachtingen – in werkelijkheid is het dus helemaal geen eerste indruk meer. Degenen die willen staan voor een nobele sfeer presenteren uittreksels van het interieur. Wie voor regionale producten wil staan, komt niet terug zonder foto’s van het bezoek aan de plaatselijke biologische landbouwer.
Natuurlijk kan zelfs imago-zware gastronomische marketing niet zonder tekst. Deze tekst is echter snel afgeleid van de visuele basis. Woorden worden belangrijker als het gaat om klassieke PR, die nog steeds een onmisbaar onderdeel ervan is. Dit brengt ons bij het volgende punt
Klassieke PR: nog steeds belangrijk
Hoewel zelfbeheerde marketingkanalen zoals websites, Facebook en Instagram vandaag de dag een groot deel van het zelfportret van de media uitmaken, blijft klassieke PR die zich richt op andere mediamakers belangrijk. De doelgroep voor deze maatregelen verschilt per locatie. Terwijl voedselbloggers en redacteuren van restaurantgidsen vooral een rol spelen in de grote stad, zijn het elders dagbladen, stadsmagazines of lokale radiostations. Het doel is om gebruik te maken van hun bereik. En daarvoor heb je vooral nodig: een spannend verhaal. Het kan gaan over de persoonlijke geschiedenis en de motieven van de oprichter. Een historisch belangrijke locatie, een lokaal unieke culinaire focus of een nieuwe maatstaf in duurzaamheid kan ook een haak zijn. Vervolgens wordt contact opgenomen met de juiste media, inclusief een geïllustreerd persbericht, een uitnodiging voor de opening en een aanbod voor een voorlopige afspraak om de locatie te bekijken en/of een interview af te nemen. Bij gebrek aan een antwoord is het ook mogelijk om telefonisch navraag te doen.
Ernst heeft professionaliteit nodig
Nog een laatste punt, maar wel een belangrijke: Marketing is een vaak onderschatte kostenfactor bij het starten van een gastronomisch bedrijf – en wordt daarom vaak door het bedrijf zelf verzorgd. Dit is mogelijk. Of het wel of niet raadzaam is, hangt af van de bestaande competenties in uw eigen team. Maar zelfs als deze beschikbaar zijn, zal een betaalde professional het meestal nog beter doen. Want als er geen gebrek aan vaardigheden is, is er meestal geen tijd voor gewetensvol marketingwerk in de stressvolle fase voor de opening. Professionele ondersteuning kan dus de moeite waard zijn, vooral in de opstartfase. Want zoals algemeen bekend: er is geen tweede kans op een eerste indruk.